Elastin er et protein som produseres av menneskekroppen. Etter 25 års alder stopper produksjonen, og etter rundt 50 aldersår begynner fibrene som ble produsert å forsvinne. Elastin er ansvarlig for mykheten og stramheten i huden, som er grunnen til at den ofte er bestanddel i kosmetikk som er laget spesielt for moden hud. Hva er egenskapene, effektene og bruksområdene for elastin og produktene som benytter det?

Elastin – egenskaper og effekter

Elastin er hovedbyggesteinen i bindevev, leddbånd og sener, som også finnes i blodårevegger, lungevev og i hjertet. Det produseres av hudfibroblaster og gir vevet det også består av elastisiteten sin. Dette er det som gjør at huden vår går tilbake til sin vanlige form når vi kniper i den. Hos en ung person går dette ganske fort, men for de som er eldre, med kropper som ikke lenger produserer elastiske fibre, tar det lenger tid. På grunn av dette bør man bruke kosmetikk som inneholder hydrolysert elastin som penetrerer dypt inn i epidermisen, binder vann, tilfører fuktighet og glatter ut huden om man ønsker å forsinke aldringsprosessen for ansiktshuden sin.

Elastin er et naturlig elastom som fungerer som tyggegummi gjennom å gjenopprette hudstrukturen, for eksempel etter graviditet eller bare kniping. Elastin har denne egenskapen på grunn av de to aminosyrene det inneholder: desmosin og isodesmosin. Begge har fire områder som fremmer skapelsen av peptidforbindelsen, som gjør at elastinfibrene strekkes til dobbel lengde først, og returnerer til originalfasongen uten forvrenginger når spenningskraften forsvinner.

På denne måten gir elastinet huden elastisitet, forbedrer vitaliteten og glatter ut fine linjer. I tillegg beskytter det mot virkningen av skadelige kjemikalier, og reduserer mer spesifikt den irriterende og fuktighetsstjelende effekten av såper. Derfor brukes kosmetikk med elastin for å lindre irritasjon som forårsakes av vaskemidler.

De aromatiske aminosyrene som finnes i elastinet gjør at det har evnen til å absorbere UV-stråling. Kosmetikk med elastin etterlater et heldekkende lag over huden – en tynn film som beskytter den mot vanntap. I tillegg støtter elastin opp rundt rekonstruksjonen av hårstrå, som blir mykere og får tilbake tapt glans. Det som er enda bedre er at det styrker neglene og forhindrer av de knekker ved hjelp av økt fleksibilitet.

Elastin – bruksområder

Takket være de nærende egenskapene det har brukes elastin i produksjonen av kremer for moden hud. Den bør ikke mangle i tonere, lotions og kremer fordi hydrolysater er enkle å blande inn i slike oppløsninger og i vannbasert kosmetikk.

Elastin beskytter huden mot vanntap, som er grunnen til at det brukes ofte i kosmetikk som er laget for dehydrert hud. Det brukes mye i sprayer og balsamer til pleie av både hår og negler. Neglelakker som er tilsatt elastin varer lengre på negleplaten og flasser ikke av.

I tillegg er elastin også en ingrediens i mascara fordi hydrolysat i pudderform gir øyevippene glans og elastisitet, i tillegg til ekstra lengde og tykkelse. Fordi elastin nøytraliserer den skadelige effekten av irriterende stoffer brukes den også i såper, kroppssåper, badelotions og fargekosmetikk.

Elastin og kollagen

Elastin nevnes ofte i samtråd med kollagen, som er hovedproteinet i bindevev. Kollagen finnes i huden, knoklene, senene og brusket og er strekkresistent. Så langt har 19 typer kollagen blitt oppdaget, men det finnes sannsynligvis mange flere. Kollagen gir huden elastisitet og brukes selv under kosmetiske inngrep, for eksempel for å fylle inn leppene. Med alderen blir ikke elastiske fibre produsert lenger, og de forsvinner etter fylte 50. Liknende prosesser gjelder for kollagen. Det oppstår en såkalt glykatisering, som involverer dannelsen av kryssinterne forbindelser mellom fibrene. Forbindelsene oppstår hovedsakelig gjennom kombinasjonen av sukkertyper (ribose, fruktose og glukose) med proteiner, og dermed også med kollagen og elastin. Som resultat blir forbindelser som kombinerer kollagenfibre opprettet, som endrer hudens egenskaper (reduserer elastisitet og fører til rynker) og gjør kollagennettet stivere. Bruk av elastin og kollagen i et kosmetisk produkt forsinker glykatiseringsprosessen, som begynner allerede når man fyller 20.

Hud hos menn har flere elastin- og kollagenfibre enn hos kvinner og er ca. 20% tykkere.